nedostatek spánku

Když mě budete mučit odpíráním spánku, jak dlouho to vydržím?

Záleží na vaší odolnosti. Nejdelší dobrovolný pokus udělal začátkem 60. let americký mladík Randy Gardner (tehdy 17letý), který vydržel nespat 11 dnů a 25 minut. Další pokusy spojené s rekordy měly trvání do pěti dnů. Potkani vydrží nespat tři neděle, pak pojdou. V roce 1968 probíhala v Československu studie se spánkovou deprivací u vysokoškoláků a bylo překvapivé, že v rámci zátěžových testů, jež studenti opakovaně během studie prováděli, se jim zlepšila fyzická kondice. To znamená, že spánková deprivace vadí hlavně mozku, ale svalům a srdečně-cévní soustavě bezprostředně ne. 

Mění se v průběhu času průměrná doba spánku?

Americké studie říkají, že za posledních sto let se zkrátila o hodinu až o dvě. Trvání spánku je součástí adaptace na zevní podmínky a vyvíjí se pomalu v řádu tisíců let. Potřebné trvání spánku není možné změnit, takže jestli lidé dříve spali průměrně osm a půl hodiny a dnes spí méně než sedm hodin, pak jim to logicky někde chybí. A chronické zkrácení spánku může navodit některé patologické děje. Zvyšuje například riziko předčasného úmrtí, obezity, diabetu 2. typu a kardiovaskulárních nemocí, jako jsou hypertenze (vysoký krevní tlak), srdeční selhání či cévní mozková příhoda.

Zkrácená doba spánku zvyšuje výskyt chybových rozhodnutí a nehod. U dětí i dospělých je prokázaný vztah zkráceného spánku s obezitou. Je to jednak proto, že se prodlužuje doba, kdy člověk může přijímat potravu, a pak se také spouští kaskáda pochodů, jež vedou k únavě. A když je člověk unavený, vyhledává kalorickou potravu. Během spánku se také uvolňuje hormon leptin, který snižuje chuť k jídlu, což má praktický význam v tom, že vás hlad ze spánku nebudí. Ale když se zkrátí spánek, zkrátí se i doba, kdy se leptin uvolňuje, a naopak se více uvolňuje hormon ghrelin, jenž apetit podporuje. Prodloužení bdělosti tedy znamená také prodloužení doby biologicky podmíněné chuti k jídlu. Nespavost může být příznakem například i bolestivého stavu, úzkosti nebo deprese.